CANADA’S MOST DECORATED WHEELCHAIR TENNIS ATHLETE SARAH HUNTER ANNOUNCES HER RETIREMENT

Written by: Staff on 14th July 2017

CANADA'S MOST DECORATED WHEELCHAIR TENNIS ATHLETE SARAH HUNTER ANNOUNCES HER RETIREMENT |

Editors note: 10sBalls Team travels 26 weeks a year. We know what travelling and navigating the world is no easy task. There’s endless hours of crowds, flights, waiting, dealing with things like lost baggage and language barriers. And the rest of what it takes to be a Travelling tennis pro equals ROAD WARRIORS… Now add being an athlete travelling the GLOBE in a wheelchair. Playing tennis in a wheelchair. Travelling with a second chair to use in match play. We can’t fully paint the picture. But we want to applaud Sarah Hunter. She is truly an inspiration for determination. She has the the ingredients of a CHAMPION.

Canada’s most decorated wheelchair tennis athlete Sarah Hunter announces retirement

Former Paralympian and world No. 2 hangs up her racquet after 17 years

Toronto, July 14, 2017 – Tennis Canada announced on Thursday that former Paralympian and 17-time national singles and doubles champion Sarah Hunter (Surrey, B.C.) has confirmed her retirement from wheelchair tennis following an illustrious 17-year career on the ITF circuit. As Canada’s most decorated wheelchair tennis athlete, Hunter holds a long list of accomplishments to her name.

“It’s been an amazing way to spend the last 17 years,” Hunter said. “The places I’ve been, people I’ve met, and experiences I’ve had are all just incredible. I never imagined I would have all these opportunities when I was first injured. It was a difficult decision to retire, but I feel both a combination of sadness and satisfaction. My body said it was time but my mind was not as sure. I will miss my many friends on the Tour and the adventures we got into. It has been both a lot of hard work and a lot of fun.”

Hunter held the spot of No. 1-ranked player in Canada for 13 years (2001-2013) in the quad division and reached a career-high ITF ranking of world No. 2 in singles in 2003, matching it in doubles two years later. She remains the highest-ranked Canadian ever in wheelchair tennis. She was a member of Canada’s National High Performance Training program for the entirety of her playing career, and won the Birmingham National Wheelchair Tennis Championships a record 17 times throughout her career.

Hunter also proudly represented Canada in international competition. At her Paralympic debut at the Beijing 2004 Games, she captured a fourth-place finish in doubles alongside the late Brian McPhate, which is the closest Canada has come to a Paralympic medal in the sport. Hunter also competed in BNP Paribas World Team Cup action, the wheelchair equivalent of Davis Cup and Fed competition, for 14 years.

“Sarah has had an incredible career highlighted by reaching the world No. 2 position, proudly wearing the Canadian jersey in countless global events, and capturing numerous international titles,” said Janet Petras, director of Wheelchair tennis. “She has been a stalwart member of Canada’s national high performance program since 2002, and an excellent role model. She will be missed as a competitor on the court but we look forward to seeing her excel and contribute in a coaching and development capacity for years to come.”

While Hunter’s playing days may have come to a close, she won’t be putting down the racquet entirely. Hunter is in the process of completing her Club Pro 1 coaching certification, with plans to complete the next two levels of certification over the next 18 months. Her ultimate goal is to one day coach the women’s or junior teams at World Team Cup competition.

“On behalf of Tennis Canada, we’d like to congratulate Sarah on a stellar career. She has achieved outstanding results on the tennis courts and has made Canada proud,” said Kai Schrameyer, national wheelchair coach, Tennis Canada. “I would like to especially thank Sarah for making herself available to proudly represent her country at so many international events over the years. It was a true pleasure to have been there and watch Sarah empty the tank every time she played for Team Canada.”

In addition to coaching, Hunter is looking forward to enjoying more time at home with her family. She will be honoured at Rogers Cup presented by National Bank in Toronto.

Sarah Hunter, l’athlète canadienne de tennis en fauteuil roulant la plus décorée, prend sa retraite

La Paralympienne et ex-numéro deux mondiale accroche sa raquette après une carrière de 17 ans

Toronto, le 14 juillet 2017 – Tennis Canada a annoncé jeudi que Sarah Hunter (Surrey, BC), Paralympienne et championne canadienne à 17 reprises, avait confirmé qu’elle prenait sa retraite du tennis en fauteuil roulant après une magnifique carrière de 17 ans sur le circuit de l’ITF. En tant qu’athlète canadienne la plus décorée dans sa discipline, Hunter possède une impressionnante feuille de route.

« Quelle merveilleuse façon de passer les 17 dernières années ! », commentait Hunter. « Les endroits que j’ai visités, les personnes que j’ai rencontrées et les expériences que j’ai vécues ont tout simplement été incroyables. Quand je me suis blessée, je ne pouvais pas imaginer que toutes ces occasions se présenteraient. La décision de prendre ma retraite n’a pas été facile, mais je me sens à la fois soulagée et satisfaite. »

Hunter a siégé au sommet du classement canadien chez les quads durant 13 ans (2001-2013) et a occupé le deuxième rang mondial du simple en 2003, puis du double deux ans plus tard. À ce jour, elle est l’athlète canadienne la mieux classée au tennis en fauteuil roulant. Durant toute sa carrière, elle a été membre du programme d’entraînement de l’élite de Tennis Canada et a établi un record en remportant les grands honneurs des Championnats canadiens Birmingham de tennis en fauteuil à 17 reprises.

Hunter a aussi fièrement représenté le Canada sur la scène internationale. À ses débuts paralympiques, aux Jeux de 2004 de Pékin, elle a terminé au quatrième rang du double aux côtés de son compatriote Brian McPhate — le Canada n’est jamais passé aussi près de récolter une médaille paralympique dans cette discipline. Hunter a également pris part à la Coupe du monde par équipe BNP Paribas, l’équivalent de la Coupe Davis et de la Fed Cup, durant 14 ans.

« Le palmarès de Sarah est incroyable et comprend son ascension au deuxième rang mondial, sa participation à d’innombrables compétitions d’envergure et la conquête de nombreux titres internationaux », expliquait Janet Petras, directrice du tennis en fauteuil roulant de Tennis Canada. « Elle a été un pilier du programme national de l’élite depuis 2002 et un excellent modèle. Sa présence sur les terrains nous manquera beaucoup, mais nous avons hâte de collaborer avec elle dans un rôle d’entraîneur. »

Même si sa carrière de compétitrice s’arrête, Hunter ne laissera pas sa raquette s’empoussiérer pour autant. En effet, elle s’apprête à terminer sa formation d’entraîneur de club 1 et désire obtenir les deux prochains niveaux de certification d’ici 18 mois. Son objectif est d’être l’entraîneur de l’équipe féminine ou junior de la Coupe du monde par équipe.

« Au nom de Tennis Canada, nous aimerions féliciter Sarah pour sa magnifique carrière. Elle a accumulé d’excellents résultats et a été la fierté du pays », mentionnait Kai Schrameyer, entraîneur national du tennis en fauteuil roulant. « Je tiens également à remercier Sarah d’avoir toujours répondu à l’appel pour représenter le Canada au cours de toutes ces années. Ce fut un plaisir de la regarder évoluer alors qu’elle donnait son maximum chaque fois qu’elle sautait sur le terrain. »

Hunter attend avec impatience d’amorcer sa carrière d’entraîneur, mais aussi de passer du temps en famille. Elle sera honorée cet été dans le cadre de la Coupe Rogers présentée par Banque Nationale de Toronto.

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