AGASSI, ALLASTER AND CONNORS TO BE INDUCTED INTO THE ROGERS CUP HALL OF FAME

Written by: Staff on 13th July 2011

AGASSI, ALLASTER AND CONNORS TO BE INDUCTED INTO THE ROGERS CUP HALL OF FAME |

Montréal, July 12, 2011 – Tennis Canada and Rogers Communications announced Tuesday that Andre Agassi, Stacey Allaster and Jimmy Connors are the three inductees slated to enter the Rogers Cup Hall of Fame this summer. Agassi and Allaster will be honoured for their achievements at Rogers Cup presented by National Bank in Toronto while Connors will receive his accolades at the Montreal tournament.

Media Teleconference Call

Guest: Jimmy Connors

Date: July 13, 2011

Time: 11 a.m. ET

Dial in: 1-866-651-2245

“Stacey and Andre both helped grow this event into the top tier tournament that it is today,” said Toronto tournament director Karl Hale. “Andre’s commitment to Rogers Cup brought the fans out in droves, raising the profile of the event both nationally and internationally. Meanwhile, behind-the-scenes, Stacey was the driving force for years pushing the tournament forward in terms of status, revenue, player participation and fan appeal, turning it into the elite property it is now.”

Agassi, an eight-time Grand Slam winner and Olympic Gold medallist, captured Rogers Cup three times (1992, 1994 and 1995), the last of which was a classic final against his rival Pete Sampras. His last appearance at the event in 2005 saw him reach the final where he fell to then-rising star Rafael Nadal. His loyalty to the event made him a fan-favourite in Canada as he participated at the Canadian stop 14 times over the course of his illustrious career. Agassi is returning to Toronto this summer to participate in the inaugural Rogers Legends Cup after being inducted into the International Tennis Hall of Fame this past weekend.

“Playing the Canadian Open [Rogers Cup] has always been a thrill for me, and it is an honour to be inducted into the Rogers Cup Hall of Fame,” said Agassi. “It will be great to come back to Toronto to play and celebrate this achievement with my colleagues and the passionate Canadian fans.”

Allaster, now the chairman and CEO of the WTA, acted as tournament director of Rogers Cup in Toronto from 2002-2005 after working her way up from a coordinator’s position at the Ontario Tennis Association to a vice-president at Tennis Canada. Under her leadership, tournament revenue and attendance increased, Rogers Communications was secured as a title sponsor and Rexall Centre, the tournament’s world-class home, was constructed. In her current role with the WTA, Allaster continues to make an enormous impact on the women’s game on a global level.

“It is such an honour to be recognized alongside tennis legends Andre Agassi and Jimmy Connors,” said Allaster. “It is a great pleasure to have been a part of the evolution of the Rogers Cup tournament into one of the premier global sporting events, along with these greats and the hundreds of male and female tennis stars over the years. I look forward to coming home to Canada next month to celebrate this milestone with my tennis family and friends on home court at Rexall Centre.”

“The name Jimmy Connors leaves no tennis fan indifferent,” affirmed tournament director Eugène Lapierre. “A warrior on the court, he earned great wins in Montréal and Toronto. It was only a matter of time before he was honoured here. We are very proud that he chose to take part in our event for so many years and look forward to his return this summer.”

A six-time Rogers Cup semi-finalist in eight appearances, Jimmy Connors is one of the most popular players of his time. He defeated John McEnroe and Stephan Edberg and played on the professional tour until he was 36 years old. The tennis world knows Jim for his incredible self-motivation and colourful temperament that always drove him to give every match his all.

A pillar of American tennis, Jimmy Connors holds 109 ATP titles and eight Grand Slams, including five US Opens – a record that has only been matched by Pete Sampras and Roger Federer. In 1974, Connors won three of the four Slams and ten major events. He was in the Top 5 for close to 15 years (1973-1988) and was number one in the world for seven (1974, 1976, 1977, 1978, 1982, 1986 and 1987).

The Connors ceremony will be held as part of the Rogers Cup presented by National Bank on Centre Court at Uniprix Stadium on Monday, August 8 during the evening session while Agassi and Allaster will be inducted in a similar Centre Court ceremony during the evening session at Rexall Centre on Saturday, August 13.

Connors at the Player Party

In addition to be being inducted into the Rogers Cup Hall of Fame, Connors will be the guest of honour at the Rogers Cup Player Party on August 7 at the Fairmont Queen Elizabeth Hotel. At the event, the world’s best players will be on the red carpet and the catwalk to model creations by some of Québec’s leading designers.

The money raised will go towards Tennis Canada’s Tennis Matters program to bring the sport to kids in schools.

Rogers created the Rogers Cup Hall of Fame in 2006 to celebrate the 125th anniversary of the event. Robert Bédard, Roy Emerson, Ivan Lendl and Martina Navratilova were the first inductees, and John McEnroe, Boris Becker, Monica Seles, Arantxa Sanchez-Vicario, Carling Bassett-Seguso, Sébastien Lareau and Chris Evert have since been honoured.

Tickets available

Tickets to this prestigious event will be available for purchase as of July 11 and are $400 each ($4 000 for a table for 10). Places are limited. For more information, please call Madeleine Barette at 514-273-1515, ext. 246.

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Montréal, le 12 juillet 2011 – Tennis Canada et Rogers Communications ont annoncé mardi qu’Andre Agassi, Stacey Allaster et Jimmy Connors seront intronisés au Temple de la renommée de la Coupe Rogers. Connors sera honoré dans le cadre d’une cérémonie organisée à la Coupe Rogers présentée par Banque Nationale à Montréal, tandis qu’Agassi et Allaster prendront part à une cérémonie à Toronto.

Appel-conférence

Invité: Jimmy Connors

Date: 13 juillet 2011

Heure: 11h ET

Numéro: 1-866-651-2245

« Jimmy Connors est l’un de ces noms auxquels aucun amateur de tennis ne peut rester indifférent », mentionnait Eugène Lapierre, directeur du tournoi. « Ce combattant de nature a connu de beaux moments au Canada, que ce soit à Montréal ou Toronto, et ce n’était qu’une question de temps avant qu’il soit immortalisé chez nous. Nous sommes fiers qu’il se soit présenté très souvent à notre tournoi et avons très hâte de le revoir cet été. »

Six fois demi-finaliste à la Coupe Rogers sur un total de huit participations, Connors est un des joueurs les plus populaires de son temps. Il a battu John McEnroe, Stephan Edberg et a joué jusqu’à l’âge de 36 ans sur le circuit professionnel. Le monde tennistique retient de Jim une grande capacité de motivation personnelle et un tempérament coloré qui le poussaient toujours à donner son maximum à chaque balle.

Leader du tennis masculin aux États-Unis, Jimmy Connors est détenteur de 109 titres de simple du ATP Tour, huit titres de Grand Chelem dont cinq remportés aux Internationaux des États-Unis, un record seulement égalé par Pete Sampras et Roger Federer. En 1974, son année de gloire, il a remporté trois des quatre Grand Chelem et douze trophées en tournois majeurs. Enfin, pendant près de 15 ans, Connors a fait parti du Top 5 entre 1973 et 1988 et a été numéro un mondial pendant sept ans (1974, 1976, 1977, 1978, 1982, 1986 et 1987).

« Stacey et Andre ont tous les deux participé à la croissance de notre tournoi et à en faire ce qu’il est aujourd’hui », déclarait Karl Hale, directeur du tennis de Toronto. « L’engagement d’Andre envers la Coupe Rogers a attiré les foules année après année, rehaussant ainsi le profil du tournoi sur la scène canadienne et partout dans le monde.

Pendant ce temps, dans les coulisses, Stacey était le moteur poussant le tournoi vers de nouveaux sommets en ce qui concerne le statut, les recettes, la participation des joueurs et l’expérience offerte aux amateurs, faisant de la Coupe Rogers la prestigieuse épreuve qu’elle est maintenant. »

Détenteur de huit couronnes de tournois du Grand Chelem et médaillé d’or olympique, Agassi a conquis trois titres de la Coupe Rogers (1992, 1994 et 1995), le dernier ayant été obtenu aux dépens de son grand rival Pete Sampras. C’est en 2005 qu’il a pris part au tournoi pour la dernière fois, s’inclinant face à l’étoile montante Rafael Nadal. Sa fidélité envers le tournoi a fait de lui un des préférés de la foule. En effet, il a participé à l’épreuve canadienne à 14 reprises au cours de sa carrière. Agassi retournera à Toronto cet été pour prendre part à la première édition de la Coupe des légendes Rogers après avoir été intronisé au Temple de la renommée du tennis international au cours du week-end.

« Disputer les Internationaux du Canada [Coupe Rogers] a toujours été un plaisir et c’est un honneur d’être intronisé au Temple de la renommée de la Coupe Rogers », mentionnait Agassi. « ce sera agréable de revenir jouer à Toronto et de célébrer avec mes collègues et les amateurs passionnés du Canada. »

Allaster, qui est maintenant la présidente et chef de la direction du WTA, a été la directrice de la Coupe Rogers de Toronto de 2002 à 2005 après avoir commencé sa carrière comme coordonnatrice de l’Association de tennis de l’Ontario, puis vice-président de Tennis Canada. Sous la gouverne d’Allaster, les recettes et les assistances ont considérablement augmenté, la commandite en titre de Rogers Communications a été scellée et le Centre Rexall, foyer de l’épreuve torontoise, a vu le jour. Au sein du WTA, Allaster continue de remodeler le tennis féminin à l’échelle de la planète.

« Être honorée aux côtés de légendes comme Andre Agassi et Jimmy Connors est un privilège », confiait Allaster.

« Cela a été un plaisir de faire partie de l’évolution de la Coupe Rogers et de côtoyer les centaines de grandes vedettes du tennis a été merveilleux. J’ai hâte de revenir à la maison, à Toronto, pour célèbre avec ma famille et mes amis sur le Court central du Centre Rexall. »

La cérémonie d’intronisation de Connors aura lieu le lundi 8 août en soirée, à Montréal, tandis qu’Agassi et Allasterseront honorés le samedi soir 13 août, à Toronto.

Connors à la soirée des joueurs

En plus de participer à cette cérémonie d’intronisation, Connors sera aussi l’invité d’honneur de la soirée annuelle des joueurs de la Coupe Rogers du dimanche 7 août, au Fairmont Reine Elizabeth. Ce soir-là, quelques-uns des meilleurs joueurs du monde défileront sur le tapis rouge et sur la passerelle où les créations des plus grands designers québécois seront mises à l’honneur.

Les profits de la soirée seront remis à la fondation Le Tennis, ça compte! de Tennis Canada, visant à promouvoir le tennis chez les jeunes en milieu scolaire.

Rogers a créé le Temple de la renommée de la Coupe Rogers en 2006 pour célébrer le 125e anniversaire du tournoi. Robert Bédard, Roy Emerson, Ivan Lendl et Martina Navratilova en étaient alors devenus les premiers membres. Depuis, John McEnroe, Boris Becker, Monica Seles, Arantxa Sanchez-Vicario, Carling Bassett-Seguso, Sébastien Lareau et Chris Evert ont également grossi les rangs de ce prestigieux groupe.

Billets disponibles

Des billets pour assister à ce prestigieux évènement seront rendus disponibles au grand public à compter du 11 juillet prochain au coût de 400$ par billet (4 000$ pour une table de 10). Les places sont limitées. Pour plus d’informations, veuillez communiquer avec Madeleine Barette au 514-273-1515, poste 246.