Canadian tennis legend becomes first doubles player to hit milestone mark on ATP World Tour
Canadian tennis star Daniel Nestor (Toronto) recorded his 1,000th doubles match victory on Monday at the Apia International Sydney in Australia, becoming the first doubles player in ATP World Tour history to hit the milestone mark and just the fourth overall.
Partnering with world No. 1 Marcelo Melo in his second tournament of the 2016 season, Nestor defeated Jeremy Chardy and Leander Paes 6-4, 6-4 to capture the record win and reach the quarter-finals of the event. Nestor’s very first Tour doubles win came with fellow Canadian Sebastien Lareau in January 1993 in Auckland, New Zealand. The only three singles players to ever achieve 1,000 or more match wins on Tour are Jimmy Connors, Ivan Lendl and Roger Federer.
“It’s really special making it to 1,000 especially having my family here with me,” Nestor said following the milestone win. “They made the long trip to Australia kind of for this reason. A special moment like this, it’s really important to share it with others, the people that have been with me through thick and thin and through most of the victories.”
His 1,000 victories were attained alongside 33 different partners over 24 years, and is added to a long list of achievements that Nestor has accomplished in his illustrious career. Nestor has also claimed 88 titles, including eight men’s Grand Slam doubles trophies and four mixed doubles major championships. Combined with his Olympic gold medal, Nestor is one of 12 players, in singles or doubles, to have won a career Golden Slam (all four majors plus Olympic gold). He is fifth all-time for weeks at No. 1 with 108 and remains the oldest player to have held the top spot on the ATP World Tour rankings.
“The gold medal for sure was probably the initial highlight, winning here in Sydney in 2000 against [Todd Woodbridge and Mark Woodforde] and their hometown crowd,” Nestor said of his most memorable victories of the 1,000. “It was a very tough match and we were able to pull through and that was my first major title. My first Grand Slam also here in Australia. That was a little getting the monkey off my back because I’d lost a few finals, so that was important. And for sure the Wimbledon title. Wimbledon is the most prestigious tournament we have, and being able to win it with all the tradition, that’s always been a dream of mine. I’m fortunate to have those moments.”
In addition to his excellence on the professional Tour, Nestor has always answered the call for his country, playing for Canada at every opportunity. He is one of just five tennis players to participate in five straight Olympic Games (Atlanta, Sydney, Athens, Beijing, and London) and holds nearly every record in Canadian Davis Cup play including most ties, most wins, most doubles wins and most years played.
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La légende canadienne devient le premier joueur de double de l’ATP World Tour à atteindre ce plateau
Daniel Nestor (Toronto), vedette du tennis canadien, a signé la 1000e victoire de double de sa carrière, lundi, à l’International Apia de Sydney, en Australie. Il devient ainsi le premier joueur de double de l’histoire de l’ATP World Tour à atteindre ce plateau et le quatrième seulement, toutes spécialités confondues.
En équipe avec le numéro un mondial Marcelo Melo à son deuxième tournoi de la saison 2016, Nestor a eu raison de Jérémy Chardy et de Leander Paes, en des comptes de 6-4 et 6-4 pour récolter le gain et accéder aux quarts de finale. C’est en janvier 1993, aux côtés de son compatriote Sébastien Lareau, que Nestor a enregistré sa première victoire, à Auckland, en Nouvelle-Zélande. Trois joueurs de simple seulement ont réussi à remporter 1 000 affrontements ou plus : Jimmy Connors, Ivan Lendl et Roger Federer.
« Remporter un 1000e match est vraiment spécial, principalement devant ma famille », commentait Nestor. « Ils ont tous fait le long voyage en Australie pour cette raison. C’est agréable de pouvoir célébrer avec les gens qui m’ont soutenu durant toutes ces années et qui ont assisté à la plupart de mes victoires. »
Pour Nestor, cet exploit s’ajoute à une longue liste de formidables réalisations. Ses 1000 gains ont été récoltés avec 33 partenaires différents au cours d’une période de 24 ans. Nestor a également conquis 88 titres, y compris huit trophées de double masculin de Grands Chelems et quatre de double mixte. Grâce à sa médaille d’or olympique, Nestor est l’un des 12 joueurs seulement, de simple ou de double, à posséder un Grand Chelem d’or (le titre des quatre épreuves du Grand Chelem et l’or olympique). Au chapitre du nombre de semaines passées au sommet du classement mondial, il arrive au cinquième rang avec 108 semaines et est encore à ce jour le joueur le plus âgé de l’ATP World Tour à avoir occupé cette place de choix.
« La médaille d’or est probablement un de mes plus beaux moments; cette victoire ici, à Sydney, en 2000 contre [Todd Woodbridge et Mark Woodforde] et leurs partisans », confiait Nestor au sujet de ses victoires les plus mémorables. « Cela avait été un match très difficile, mais nous avions réussi à tirer notre épingle du jeu et c’était mon premier grand triomphe. C’est aussi en Australie que j’ai gagné mon premier Grand Chelem. C’était un soulagement, car j’avais perdu plusieurs finales. Il est certain que le titre de Wimbledon fait partie de ces moments. Wimbledon est le tournoi le plus prestigieux et j’avais toujours rêvé de le remporter, de vivre toute la tradition. Je suis vraiment privilégié d’avoir vécu ces moments. »
Outre l’excellence qu’il ne cesse de démontrer sur le circuit professionnel, Nestor n’a jamais hésité à représenter son pays. Il est l’un des cinq joueurs seulement à avoir participé à cinq Jeux olympiques consécutifs (Atlanta, Sydney, Athènes, Pékin, Londres) et détient presque tous les records de l’équipe canadienne de la Coupe Davis, notamment ceux pour le plus grand nombre de rencontres disputées, le plus grand nombre de victoires, le plus grand nombre de gains en double et le plus grand nombre d’années de participation.
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